あるお客様から、サイズの大きなワークが商品ラインアップに加わり、
バレル研磨時間が今までより延びることになった。
すると、ワークの汚れと研磨石の汚れがひどくなった。
担当営業が、いくつかのコンパウンドのサンプルを提供してみたが、
どれも全くダメ。しかもワークにキズが入るようになった。
「このワークは、お客様の主力商品になるもので品質低下は絶対に許されない。
頑固な汚れが落ちる光沢コンパウンドを開発してくれないか？」
営業部から泣きの開発依頼が舞い込んだ。

すぐに非常に難しい課題だと予測できたが、同時に高レベルなコンパウンド開発に
取り組めるチャンスに気持ちが高揚した。
いろいろな既存原料を使って配合設計をしてみた。
今までのコンパウンドより汚れが落ちるようになったが、
ワークの汚れが落ちるとキズが付き、キズを抑えるとワークや研磨石の汚れが目立った。
あちら立てればこちら立たずで、開発が行き詰まった。

そこで、今までとは違う開発手法を取り入れようと考えた。
セラミックスの組成検討で用いる「相図」を使って配合設計に取り組んだのだ。
すると既存原料では、相図中の汚れやキズのある領域に寄り、バランスの良い中心部に
治まらないことが見えてきた。新しい原料を配合し、再度試作してみたところ、
「ワークの付着汚れ」、「研磨石の汚れ」、「ワークのキズ」の全てをバランスよく
改善できるようになった。行き詰まりを突破するには、今までとは違うアプローチが
必要だった。視点を変えることによって、突破口が見えてくることがある。
こうして、汚れとキズの両方をなくすことに成功し、既存コンパウンドにない
洗浄力にすぐれた光沢コンパウンド「FX-06」が誕生した。